Chaque automne, l’Inde s’illumine de mille feux et les cœurs se remplissent de joie à l’occasion de Diwali, la plus grande et la plus importante des fêtes hindoues. Plus qu’une simple célébration, Diwali est un moment de rassemblement, de réflexion et d’espoir, dont la résonance dépasse largement les frontières de l’Inde.

Mais qu’est-ce que Diwali exactement ?

Diwali, ou Deepavali, qui signifie littéralement « rangée de lampes » en sanskrit, est une fête de cinq jours qui symbolise la victoire de la lumière sur l’obscurité, du bien sur le mal, et de la connaissance sur l’ignorance. Bien qu’elle soit principalement associée à l’hindouisme, elle est également célébrée par les jaïns, les sikhs et certains bouddhistes, chacun avec ses propres interprétations et récits.

Les légendes de Diwali : une myriade de lumières

La richesse de Diwali réside dans la multitude de légendes qui l’entourent. La plus populaire raconte le retour du Seigneur Rama à Ayodhya après 14 ans d’exil et sa victoire sur le démon Ravana. Les habitants de la ville auraient allumé des lampes à huile (diyas) pour éclairer son chemin et célébrer son retour triomphal.

Mais Diwali célèbre aussi d’autres événements majeurs :

• La Déesse Lakshmi : Le troisième jour, le plus important, est dédié à la déesse Lakshmi, déesse de la richesse et de la prospérité. On croit qu’elle visite les maisons bien rangées et illuminées pour accorder ses bénédictions.
• Le Seigneur Krishna : Dans le sud de l’Inde, Diwali commémore la victoire du Seigneur Krishna sur le démon Narakasura.
• La signification jaïne et sikh : Pour les jaïns, Diwali marque l’atteinte du Nirvana par Mahavira, le dernier Tirthankara. Pour les sikhs, c’est l’occasion de célébrer la libération de leur sixième gourou, Guru Hargobind, de la prison moghole.

Comment célèbre-t-on Diwali ? Une explosion de couleurs et de joie !

C’est une fête qui sollicite tous les sens. Voici quelques-unes des traditions les plus répandues :

• Les Diyas et les lumières : C’est l’essence même de Diwali. Les maisons, les rues et les temples sont ornés de milliers de diyas (lampes à huile en argile), de bougies et de guirlandes lumineuses, créant un spectacle féerique.
• Les rangolis : Devant les maisons, on réalise de magnifiques motifs complexes et colorés avec de la poudre de riz ou de la poudre de couleur, appelés rangolis, pour accueillir les divinités.
• Les feux d’artifice : Partout, des pétards et des feux d’artifice éclatent, chassant les ténèbres et symbolisant la joie et la victoire.
• Les sweets et les festins : Diwali est synonyme de gourmandise ! Les familles préparent et échangent une multitude de sucreries indiennes (mithai) et de plats délicieux.
• Les prières et les offrandes : Des rituels (pujas) sont effectués pour honorer les divinités, en particulier Lakshmi et Ganesh (le dieu de la sagesse et des nouveaux commencements).
• Les nouveaux vêtements et les cadeaux : C’est l’occasion de porter de nouveaux vêtements, souvent très colorés, et d’échanger des cadeaux entre amis et membres de la famille.
• Le nettoyage et la rénovation : Avant Diwali, les maisons sont nettoyées et parfois repeintes, symbolisant un nouveau départ et l’élimination de l’ancien.

Diwali au-delà de l’Inde : une fête globale

Grâce à la diaspora indienne, elle est désormais célébrée avec enthousiasme dans de nombreux pays à travers le monde, notamment au Royaume-Uni, aux États-Unis, au Canada, à Singapour, en Malaisie et dans les îles Fidji. Partout où elle est célébrée, Diwali conserve son message universel de lumière, d’espoir et de fraternité.

Un message pour nous tous

Diwali nous rappelle l’importance de cultiver la lumière en nous-mêmes et autour de nous. C’est un moment pour pardonner, pour se réconcilier, pour partager et pour célébrer les liens qui nous unissent. Que cette fête des lumières puisse continuer à illuminer nos vies et à nous inspirer à chasser l’obscurité, où qu’elle se trouve.

Diwali Ki Hardik Shubhkamnaye ! (Meilleurs vœux de Diwali !)